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이문규 감독이 이끄는 여자 농구대표팀은 6일 신스포츠 먹튀 세르비아 베오그라드에서 열리는 도쿄올림픽 최종예선 스페인과 B조 첫 경기를 치른다. 한국은 2008년 베이징올림픽 이후 12년 만에 올림픽 티켓에 도전한다.

한국은 급하게 세르비아행 비행기에 몸을 실었다. 이번 최종예선은 원래 중국 광둥성 포산에서 열릴 예정이었다. 최근 신종 코로나바이러스 여파로 지난달 27일 개최지가 변경됐다. 원래 4일 중국으로 출국하려던 대표팀은 2일 세르비아로 급히 떠나는 등 대회 준비에 차질을 빚었다. 대표팀은 3일 현지에 도착했다.

조편성도 만만치 않다. 한국(세계 19위)은 스페인(3위), 중국(8위), 영국(18위)과 한 조에 편성됐다. 모든 팀이 한국보다 객관적 전력에서 앞선다. 올림픽 본선 티켓은 4팀 중 3팀에게 주어진다. 

스페인은 2016년 리우올림픽 은메달, 2018년 여자 월드컵 3위에 오른 강호다. 중국은 지난해 11월 뉴질랜드에서 열린 1차 예선에서 81-80으로 이긴 게 5년 만의 맞대결 승리일 만큼 까다로운 팀이다. 지난해 유럽선수권 4위 영국도 '다크호스'로 꼽힌다. 1승을 챙기기 쉽지 않은 상황이다.

한국 선수단 내 부상 문제도 고민이다. 당초 대표팀에 선발된 신지현, 윤예빈이 부상으로 각각 심성영, 고아라로 교체됐다. 주장이자 팀내 유일한 올림픽 경험자 김정은은 아킬레스건 부상으로 컨디션 난조다. 다행히 간판 센터 박지수(22·1m98㎝)는 건재하다.

이문규 감독은 매경기 사력을 다하겠다는 각오다. 이 감독은 "이 감독은 "걱정을 많이 했는데, 와서 직접 운동을 해보니 선수들이 밤새도록 비행을 해서인지 첫날은 잘 잔 것 같다"면서 "오늘부터 조절을 잘해야 할 것 같다. 하루만 더 지나면 시차 극복은 할 것으로 본다"고 적응 상황을 전했다. 

그러면서 "최강 스페인을 제외한 두 경기에 총력을 기울여 1승만 해서 통과하기보다 2승을 해서 안전하게 올림픽에 갈 수 있었으면 좋겠다"면서 "골 득실도 생각해야 하므로 그런 점도 주의하고 있다"고 각오를 밝혔다. 한국은 스페인과 1차전을 치르고 8일 영국, 9일 중국을 차례로 상대한다.

정 회장 주도로 2014년 북미아이스하키(NHL) 출신 백지선(영어명 짐 팩) 감독을 영입했고, 국내에서 뛰던 캐나다·미국 출신 7명을 귀화시켰다. 정 회장은 외교네트워크를 총동원해 IIHF를 설득, 2014년 9월 한국남녀아이스하키의 평창올림픽 본선진출권 획득도 이뤄냈다. 

한국은 2017년 4월 세계선수권 2부리그 우승을 차지하며 월드챔피언십(1부리그)에 진출했다. 평창올림픽에서도 세계 6위 체코(1-2패), 세계 4위 핀란드(2-5패), 세계 1위 캐나다(0-4패)를 맞아 선전했다. 

남자아이스하키는 이제 일본을 상대로 2016년 이후 5연승 중이다. 한라는 아시아리그 최다우승(2010, 2011, 2016, 2017, 2018)을 보유한 팀이 됐다.

정 회장은 평창올림픽 이후에도 올림픽 유산인 강릉하키센터를 아이스하키 전용 경기장으로 존속시켜 발전 허브로 삼는다는 구상 아래 지난해 2월 남녀 대표팀이 출전하는 국제 친선 경기인 레거시컵을 강릉에 출범시켰다. 7일 레거시컵 두 번째 대회가 강릉하키센터에서 열린다. 앞서 지난달 28일부터 3일까지 20세 이하(U-20) 아이스하키 세계선수권 디비전 2 그룹 B 대회가 같은 장소에서 열렸고, 한국 U-20 대표팀이 5연승으로 정상에 올랐다. 

호랑이 전신이 표출된 기존 엠블럼과 달리, 이날 발표된 새 엠블럼은 축구대표팀 상징인 호랑이 얼굴을 전면에 내세웠다. 

백호의 날카롭고 힘있는 눈매와 라인처리를 강조했다. 기존 엠블럼의 복잡한 무늬와 글자를 배제하고, 현대 트렌드에 맞춰 간결함을 살렸다. 한국 상징색인 레드, 블루, 블랙, 화이트를 주요 컬러로 사용했다. 

그룹 쿨의 이재훈(46)이 두 아이의 아빠라는 사실을 고백했다.