일단 이적생이긴해도 샌즈 가입코드 페드리랑 유스인 파티는 자리.잡앗으니

그는 연극 중 꼭 전달하고 싶은 대사로 “샌즈 가입코드 부모도 자식을 기다려주지 않지만, 자식도 부모를 기다려주지 않아. 애들 금방 커”를 꼽았다. 1979년 TBC 라디오 ‘가요대행진’ DJ로 데뷔한 그는 “신인 시절 배우 신영균을 인터뷰하며 배운 매년 결혼기념일마다 가족사진 찍기를 32년째 실천하고 있다”며 이 방법을 모두에게 추천하고 싶다고 했다. 

“인터뷰 당시 신영균 선생님이 앨범을 보여주는데 30여장의 사진에 지난 30년이 그대로 담겨 있더라고요. 아이들이 커 나가는 모습도 감동적이지만, 내가 어떻게 나이 들어가야겠다 하는 답을 어렴풋이 찾을 수 있어요. 이미 결혼한 지 몇 년 지나서 못한다고요? 그럼 옛날에 가족사진을 찍었던 장소에 가서 그대로 찍어보는 방법을 추천하죠. 91년도에 일본 유학 당시 찍은 가족사진을 27년 만에 재현했는데 1년 동안 그걸 준비하는 내내 행복했거든요.”

“웬만해선 그들을 막을 수 없다 인기 신기”

'수퍼 쌍둥이 자매' 이재영과 이다영(이상 24)이 흥국생명에서 함께 뛰면서 최고 시너지 효과를 뽐낼 예정이다.

흥국생명은 14일 자유계약선수(FA) 이재영, 이다영 자매와 계약했다고 발표했다. 레프트 이재영은 총액 6억원(연봉 4억원, 옵션 2억원), 세터 이다영은 총액 4억원(연봉 3억원, 옵션 1억원) 각각 3년 계약했다. 흥국생명은 "승부처에서의 해결사와 무게중심을 잡아 줄 선수가 동시에 필요했다. 이번 영입은 지속적으로 관심을 보인 구단의 진심이 통한 결과라고 생각한다"고 배경을 전했다.

이로써 2014년 프로 데뷔부터 흥국생명에서 뛰던 이재영은 팀에 잔류하고, 현대건설에서 뛰던 이다영이 언니를 따라 팀을 옮겼다. 쌍둥이 자매가 한 팀이 되면서 흥국생명은 어마어마한 마케팅 효과를 누리게 됐다. 이재영과 이다영은 한국 프로배구 인기를 이끄는 쌍두마차다.

이재영은 첫 시즌부터 주전 공격수로 활약했다. 이에 2014~15시즌 신인상을 시작으로 시상식의 단골 선수로 꼽혔다. 2016~17시즌엔 최우수선수(MVP)에 까지 오르면서 일찌감치 스타 선수로 자리매김했다. 이다영은 백업 세터였지만 올스타전에서 화려한 댄스를 보여주면서 스타성을 보여줬다. 2017~18시즌부터 주전 세터를 맡아 실력도 일취월장하면서 이재영과 함께 V리그 흥행 보증수표가 됐다. 

쌍둥이 자매가 맞대결할 때는 시청률이 훌쩍 뛰어올랐다. 이번 시즌 여자부 시청률 톱10에 흥국생명과 현대건설 맞대결이 4경기나 올랐다. 이재영이 스파이크를 때리고 이다영이 네트 앞에서 막는 장면, 이재영이 이다영을 피해 득점에 성공하는 장면 등은 배구 팬들에게는 색다른 재미를 선사했다. 이제는 이다영이 토스하고 이재영이 스파이크를 날리는 장면을 볼 수 있으니 배구 팬의 흥미가 더 올라갈 것이다.

쌍둥이 자매가 한 팀이 되면서 여자배구 대표팀에도 긍정적인 효과를 미칠 것으로 보인다. 이재영은 대표팀의 주전 레프트, 이다영은 주전 세터다. 아무리 마음이 맞는 쌍둥이 자매라지만 다른 팀에서 뛰었기 때문에 대표팀에 들어가면 손발을 맞추는데 어느 정도 시간이 필요했다. 지난 1월 도쿄올림픽 아시아 최종예선을 앞두고는 이다영이 “볼 스피드나 높이를 공격수 재영이에게 더 맞추려고 노력 중"이라고 했다. 그런데 이제 한 팀에서 뛰면서 대표팀에서도 바로 최고의 호흡을 보여줄 수 있게 됐다. 

그가 추구하는 웃음의 본질도 별반 다르지 않다. 소외되는 사람 없이 함께 웃을 수 있는 개그를 지향한다. ‘일요일 일요일 밤에’로 2년 연속(1993, 1994) MBC 코미디 부문 대상을 받을 때도, SBS ‘이홍렬쇼’(1996~2001)를 진행할 때도 출연자들을 아우르는 역할을 했던 그는 MBC ‘코미디의 길’(2014)이나 tvN ‘최신유행 프로그램 2’(2019) 등 후배들과 함께 하는 프로그램에도 자연스럽게 녹아들었다. 

페이크 다큐라는 새로운 형식도, 중년 유튜버라는 설정도 장애가 되지 않았다. 2018년부터 유튜브 채널 ‘이홍렬TV’를 운영 중인 그에게는 낯설지 않은 상황이었기 때문이다. “촬영 장비도 많아지고 편집 기술은 발전했지만, 코미디의 기본이나 웃음의 포인트는 그대로인 것 같아요. 바보 캐릭터도 맹구나 영구 이전에 배삼룡도 있었고, 윤부길도 있었죠. 최근 스탠드업 코미디가 주목받고 있는데 제가 데뷔했을 땐 전부 혼자 개그를 했었으니까요.”

유튜브에선 17년간 함께한 반려묘와의 이별을 담은 ‘풀벌 이야기’와 고등학교 친구들과 함께 하는 ‘강화아재’ 등을 직접 제작해 선보이고 있다. SBS 시트콤 ‘웬만해선 그들을 막을 수 없다’(2000~2002)의 짧은 영상을 보고 찾아온 어린 팬들도 있다. “신기하죠. 제가 젊은 친구들과 경쟁할 순 없지만, 일주일에 한 번은 따뜻한 재미를 주는 영상을 꾸준히 올리자는 원칙을 지키다 보니 새로운 소통 창구가 되더라고요. 이 나이에 MCN 회사(크리시아미디어)와 계약도 하고. 좋아하는 일을 열심히 하다 보면 성과는 자연히 따라오는 것 같아요.”

“주례 121쌍 목표…후원만 하면 누구든”

배우 소유진이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 힘든 취약계층을 위해 선행에 동참했다.