리버풀 팬이면 미안한 먹튀다자바 선수들:요바노비치, 클라인

한국 축구의 차세대 주역으로 주목 받는 이강인(먹튀다자바)이 소속팀인 스페인 프로축구 발렌시아 1군에 합류했다.

발렌시아 구단은 31일 오전(한국시간) 홈페이지를 통해 “이강인이 1군 선수로 정식 등록됐다. 등 번호 16번을 달고 뛴다”고 밝혔다. 16번이 찍인 유니폼을 들고 환히 웃는 이강인의 사진도 함께 게재했다. 

발렌시아가 시즌 도중 이강인을 1군으로 불러올린 이유는 바이아웃(소속팀의 동의 없이 선수와 직접 이적 협상을 진행할 수 있는 이적료)을 대폭 높이기 위해서다. 기량이 일취월장하는 이강인에 대해 유럽의 여러 빅 클럽들이 주목하는 가운데, 기존 금액(2000만 유로ㆍ256억원)으로는 이강인을 지키기 어렵다고 판단했기 때문이다.

레알 마드리드(스페인), 맨체스터시티(잉글랜드) 등이 발렌시아에 스카우트를 파견해 이강인의 경기를 꾸준히 지켜보고 있다. 이강인을 이적시킬 의사가 전혀 없는 발렌시아는 바이아웃 금액을 대폭 높여 타 구단의 접근을 원천봉쇄하는 전략을 마련했다. 

과거 TV 예능 프로그램에서 ‘6살 축구 신동’으로 이름을 알린 이강인은 스페인으로 축구 유학을 떠나 발렌시아 유스팀에 입단했다. 이후 빠르게 성장하며 구단의 역사를 바꾸고 있다. 지난해 10월 코파 델 레이에 출전하며 구단 100년 역사상 최연소 외국인 1군 데뷔(17세 253일) 기록을 세웠다. 아시아 선수 중 유럽 5대 리그를 통틀어 최연소 1군 데뷔 기록이기도 하다. 지난 13일에는 프리메라리가 경기(바야돌리드전)에 출전하며 정규리그 최연소 데뷔 기록(17세 327일)도 갈아치웠다.

1군 무대에 꾸준히 머물 수 있는 바탕을 마련한 만큼, 향후 프리메라리가 무대를 뛰는 이강인의 모습을 더 많이 볼 수 있을 전망이다. 

이와 같은 카타르 선수들의 경례 세레머니는 이번이 처음이 아니다. 

지난 2017년 6월 카타르 도하에서 열린 러시아월드컵 최종예선 한국과의 경기에서 아크람 하산 아피프 선수는 두 번째 골을 넣은 뒤 경례자세로 '깁스 세레머니'를 해 부상당한 손흥민 선수를 조롱했다는 논란이 일기도 했다. 

대명은 2017년 6월, NHL 사령탑 출신 콘스타틴 감독을 영입했다. 축구로 치면 잉글랜드 프리미어리그 감독이 태국이나 베트남 프로축구 감독을 맡는 격이었다.

골리 출신 콘스탄틴은 1993년부터 7시즌간 NHL 감독으로 통산 159승을 거뒀다. 새너제이 샤크스, 피츠버그 펭귄스, 뉴저지 데블스의 지휘봉을 잡으면서 5시즌이나 팀을 플레이오프 무대에 올려놨다. 

특히 약팀을 강팀으로 변모시켰다. 1992-93시즌 최하위였던 새너제이를 맡아 1년 만에 플레이오프에 진출시켰다. 스타플레이어가 즐비한 피츠버그를 이끌고는 두 시즌 연속으로 플레이오프에 나갔다.

콘스탄틴 감독은 피츠버그에서 체코 출신 NHL 수퍼스타 야로미르 야거(47)를 지도했다. 콘스탄틴 감독은 "하루는 야거가 헬멧을 쓰지 않고 훈련에 나왔다. 그 자리에서 혼쭐을 내자 링크에서 도망가더라. 내가 골리 출신이라 스케이팅이 느린 편이지만 6바퀴를 쫓아가 결국 헬멧을 씌웠다"고 말한 적이 있다.

콘스탄틴 감독은 대명 선수들에게 "Be a Warrior! (전사가 돼라!)"고 강조했다. 훈련때는 호랑이처럼 무섭지만, 링크 밖에서는 동네 아저씨처럼 선수들을 편하게 대해줬다. 

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