'4번 타자'도 번트를 댈 수 있다. 김경문호가 1+1 놀이터 철저하게 박빙 승부를 대비한다.

도쿄올림픽 야구 국가대표팀의 첫 공식 1+1 놀이터 훈련이 진행된 17일 고척 스카이돔. 이색적인 장면이 있었다. KBO리그 전반기 타격 1~3위에 오른 강백호(0.395), 양의지(0.348), 이정후(0.345)가 나란히 강도 높은 번트 훈련을 소화했다.

타자는 보통 프리배팅을 하기 직전에 잠시 배팅볼 머신을 거친다. 나오는 공 2~3개 정도를 번트 타구로 만들며 배트의 감각을 확인한다. 그마저도 모션만 취할 때가 있다. 그런데 이날 대표팀 주축 타자들은 마치 작전을 수행하는 것처럼 번트를 댔다. 김종국 대표팀 코치는 타자들에게 가상 주자를 설정해주고, 상황에 맞는 번트 동작과 타이밍에 대해 지도하기도 했다.

훈련을 지켜보던 김경문 대표팀 감독은 최근 4시즌(2018~2021) 동안 희생 번트 기록이 없는 김현수와 오재일에게도 "(너희 타석에) 스퀴즈(주자가 3루에 있을 때 득점을 위해 번트를 대는 작전) 번트 지시가 나갈 수 있다"고 귀띔했다고. 현재 야구 대표팀은 번트에 진지하다.

김경문 감독은 이에 대해 "(안타나 홈런을) 쳐서 이기면 가장 좋은 시나리오다. 그러나 번트 작전을 내야 하는 상황이 올 수도 있다고 본다. (번트 수행이 익숙하지 않은 타자들이) 경각심을 갖도록 유도했다"라고 설명했다. 이어 "이번 도쿄올림픽에서는 스퀴즈 작전도 나올 수 있을 것"이라고 전했다.

김경문 감독은 NC 사령탑이었던 2015년 10월 열린 두산과의 플레이오프 2차전에서도 1-1로 맞선 8회 말 스퀴즈 작전을 펼쳐 2-1 역전승을 이끈 바 있다. 단기전에서 1득점이 승부를 좌우할 수 있다고 판단되면, 타자 성향에 구애받지 않을 생각이다.

김경문 감독은 선취점도 강조했다. 주전 2루수 후보인 김혜성을 언급하며 "베이스 러닝을 잘하는 선수가 선취점을 뽑는 데 중요할 역할을 해낼 것"이라고 했다. 도쿄올림픽 대표팀은 투수진보다 타선 전력이 더 강하다는 평가를 받고 있다. 그러나 사령탑은 박빙 양상으로 전개될 승부가 많을 것으로 내다보며, 단 1점에 큰 의미를 부여하고 있다.

방심을 지우려는 의도도 엿보인다. 한국 대표팀은 지난 2017년 3월, 고척 스카이돔에서 열린 월드베이스볼클래식(WBC) 1라운드 A조 1차전에서 이스라엘에 1-2로 석패했다. 이대호, 김태균, 손아섭 등 리그 정상급 타자들이 나섰지만 1득점에 그쳤다. 그마저도 볼넷과 사구로 득점 기회를 만들었다. '고척 참사'로 불린 이 패전 뒤 네덜란드와의 2차전에서도 0-5로 패했고, 결승 라운드에 진출하지 못했다.

도쿄올림픽 조별 예선 1차전 상대도 이스라엘이다. 투수진 전력이 나쁘지 않다는 전력 분석팀의 보고가 있었다. 생소한 투수에 고전하고, 득점이 나오지 않으면 심적 압박이 커진다. 4년 전에도 그렇게 패했다. 김경문 감독은 기본기, 1득점의 중요성을 강조하며 선수단 멘털까지 다잡고 있다.

세계 1위들이 코로나로 기권…도쿄올림픽은 운칠기삼?

이게 진정한 의미의 올림픽일까, 문득 이런 생각이 들었다.

4년마다 열리는 올림픽은 종목별 최고의 선수를 가리는 '꿈의 무대'다. 그런데 도쿄올림픽에선 그 의미가 퇴색하고 있다.  

21일(한국시간) 여자사격 스키트 세계랭킹 1위 앰버 힐(24·영국)은 올림픽 출전이 좌절됐다. 이날 도쿄행 비행기에 몸을 실을 계획이었던 그는 신종 코로나바이러스 감염증(이하 코로나19) 확진 판정을 받았다. 무증상이지만 영국 정부 지침에 따라 격리돼 올림픽 출전이 불발됐다.  

여자사격 스키트는 오는 26일 결선이 열린다. 졸지에 목표를 잃은 힐은 "내 기분을 설명할 수 있는 단어가 없다"며 "지난 5년간 훈련하고 준비를 마쳤지만 코로나 양성이 나왔다"고 복잡한 심경을 전했다.

22일엔 러시아 수영 일리야 보로딘(18)의 대회 출전이 막혔다. 7살 때 수영을 시작한 '천재' 보로딘은 지난 5월 헝가리 부다페스트에서 열린 유럽수영선수권대회 남자 400m 개인 혼영에서 우승했다. 도쿄올림픽에선 200m 개인 혼영에도 출전할 예정이어서 메달에 대한 기대가 높았다. 그러나 일본으로 떠나기 전 러시아 블라디보스토크 훈련에서 코로나19에 감염됐다.

지난 19일에는 미국 여자 테니스 기대주 코리 고프(17)가 대회 불참을 선언했다. 고프는 지난 5월 열린 프랑스오픈에서 8강에 오른 라이징 스타. 만 17세가 메이저 대회 여자 단식 8강에 진출한 것은 2006년 프랑스오픈 니콜 바이디소바(체코) 이후 15년 만이었다. 도쿄올림픽 출전에 관심이 쏠렸는데 코로나19 확진으로 꿈을 접었다. 고프는 "미국을 대표해 올림픽에 출전하는 게 꿈이다. 출전이 불발돼 매우 실망스럽다"고 말했다.

한국 레슬링 간판 김현우(33)는 지난 5월 열린 도쿄올림픽 세계 쿼터대회에서 코로나19 확진으로 경기를 뛰지 못했다. 2012년 런던올림픽에서 남자 그레코로만형 66㎏ 금메달, 2016년 리우올림픽에선 동메달을 따 올림픽 3회 연속 메달에 도전했지만 수포가 되었다. 이밖에 칠레 태권도 대표 페르난다 아기레(22), 호주 테니스 알렉스 드미노어(22), 영국 테니스 대니얼 에반스(31) 도코로나19 확진으로 TV로 대회를 봐야 한다.  

도쿄올림픽은 현재 올림픽 선수촌에서도 매일 확진자가 나오고 있다. 23일 개막 하더라도 출전이 좌절되는 선수가 나올 여지가 충분하다. 실력보다는 코로나19에 걸리지 않는 '운'이 더 강조되고 있다. 이게 올림픽이라니.